大師來了：藝術家專訪——Omar Okai
Omar F. Okai 是來自英國倫敦的導演、編舞家與表演者。他同時也是 Black British Theatre Awards（BBTAs）的共同創辦人與共同藝術總監，曾擔任西區音樂劇《Get Up, Stand Up!》的副導演，並以嶄新形式詮釋如《Kinky Boots》音樂會版等知名作品。
2025 年 5 月 1 日，我們與北京大華城市表演中心合作，邀請 Omar Okai 與中文版《歌劇魅影》的女主角潘杭葦（Ivy Pan），一同舉辦為期四天的「大師來了——五一音樂劇工坊」。在工作坊直播活動中，我們也有幸與 Omar 展開一場深入的訪談，他誠懇分享自己數十年來在劇場工作的觀察與體悟，為我們帶來深刻的啟發。
「請記得，我們請你來面試，是因為我們想認識你。」
「試鏡這件事，有時候大家會太過緊張，但我總會告訴演員們：我們沒有付你錢來面試，所以真的不用這麼有壓力。」Omar 坦言，作為導演，他一向盡力讓演員放鬆、自在，「我會真誠地感謝你花時間來到這裡，並希望你能展現真正的自己，因為在簡歷與視鏡帶的篩選後，我們想認識你。」
對於面試已上演作品的角色，他也提醒表演者：「請務必查好角色背景，不是誰唱得最好、跳得最強就一定合適。我會問的是：你能為我們的劇組帶來什麼？為這部作品注入什麼新的火花？」
他強調：「把你自己與角色融合，讓我們看到那個獨一無二的你。」
「做一個好人，比什麼都重要。」
談到對表演工作者的期許，Omar 說得很簡單：「請你做一個善良的人。」他說，在劇場裡，不論你是主角還是 ensemble，每個人都是這個作品不可或缺的一份子。「你穿的每一件衣服、照亮你的每一束燈光，背後都有很多人的努力。觀眾是來看整體作品的，而非你一個人——The star of the show is the show itself。」
對他來說，成為表演者並不是什麼偉大的職業，不像醫生或警察那樣影響生命。正因如此，更該保持謙卑。「你能一邊做喜歡的事，一邊享受掌聲，這已經是一種榮耀。」
然而，善待他人之餘，他也提醒演員們：「請善待你自己。」
「在排練時犯錯是好事，錯誤能讓你成長。敢去嘗試某個東西，有可能會被編舞或導演採用！」
他也提醒演員：「如果你在台上犯錯、被罵了，請記得，那是角色的錯，不是你的錯。」
劇場人犧牲很多，沒有週末假期，生活被排練與演出填滿，「但這就是我們熱愛的事業。而劇場存在的意義，就是沒有人能取代台上那種『心跳加速』的感覺。」
「做戲劇，一定要快樂。」
說到教學理念，Omar 用一個他常提起的故事作為開場。
「有一次我在 Mountview戲劇學院執導《刺客》時，有一個學生特別讓我印象深刻。他不是最突出的，但他總是專注聆聽並努力執行我給的筆記。我告訴他：『我未來很願意跟你共事。』多年後，我在迪士尼工作時，他也被錄取了。在總彩排那天，他哭著跟我說，我當年的話全都實現了。」
那一刻，迪士尼的 CEO Michael Eisner 也在場，他對 Omar 說：「不是每個老師都能這麼真誠地對待學生。」
對 Omar 而言，作為老師，最重要的從來不是誰最厲害，「畢竟我來這裡是要分享經驗的，我當然比較強。但這只是『現在』而已。未來能走得久的人，是那些不斷進步、樂於學習的表演者。」
他最重視的是：「你有沒有玩得開心？」
「只有當人感到快樂時，才會盡情去跳舞、去歌唱。」這也是為什麼他的課堂總是熱鬧奔放，「我要讓大家放下包袱，大膽做選擇、大膽犯錯。」
他也理解每個人的性格與背景都不同，有人內向，有人外放，有人喜歡事先準備，有人偏好即興創造，「這些都沒有所謂對錯，所以不需要責怪自己。」
「請記得，你演的是角色，不是你自己。」
Omar 特別分享了一個他給演員的練習方法：「我會去分析角色在劇中哪一句話是戴著『面具』講的——也就是不出於真心的話。」
「我們常常預設角色的台詞是誠實的，但就跟現實生活一樣，人會說謊、會隱藏，角色也一樣。這樣的分析能讓角色更立體。」
他也提醒演員不要被「好寶寶貼紙」迷惑。「很多人面試或排練時只想表現出眾，但請記得：在台上的，是角色，不是你。找到角色與自己的連結，然後停、看、聽，真實地回應台上的一切，這才是表演的真諦。」
至於那些涉及敏感或負面題材的作品，他溫柔地說：「謝幕後請記得放下角色，保護自己。你的生命，比角色更重要。」
「一齣戲的誕生，是無數奇蹟的總和。」
「要讓一齣音樂劇登上西區舞台，需要經歷試聽帶、讀劇、工作坊、找到製作人、從小劇場開始……」Omar 笑說，這中間任何一環失敗了，整齣戲就不會存在了。「所以各位現在耳熟能詳的作品，其實都是奇蹟。」
談到什麼樣的音樂劇才算「成功」，他區分為商業與藝術上的成就。
「商業上，至少要演兩三年才能回本。而藝術上的成功則與規模無關——一齣小劇場的音樂劇，只要劇本與音樂出色，也能獲得注目。」
他舉出《Honk!》的作曲家 George Stiles 為例，「他從小劇場出發，最後打敗《獅子王》，獲得奧利佛獎。」幾年後，他在愛丁堡藝穗節看到《Six》的演出，便決定以製作人身分讓它走上國際舞台。
Omar Okai 的話語如同他的作品，充滿力量、溫柔又誠實。他以一位劇場老將的眼光，看透這條路上的起伏與不易，卻依然選擇用溫暖、幽默與極大的包容力擁抱每一位表演者。他提醒我們：「在追夢的同時，請記得做一個善良的人，也要善待你自己。」
在排練場或工作坊課堂中，Omar 並不是站在講台上高談闊論的導演老師，而是跳進人群、揮灑汗水的夥伴。他用他自己的一切告訴大家：劇場不是為了被看見，而是為了感受連結。
這次專訪不只是一段對話，更像是一場深層的劇場人生課。我們不只是聽見他的故事，更彷彿親身走進那一間又一間排練教室，聽見他對學生的鼓勵，看見他眼中對劇場的熱愛。謙遜、真誠、熱愛——這或許，就是一名藝術家最美的樣子。